La complexité et les performances caractérisant les systèmes vivants résultent d’une structure combinant plusieurs niveaux d’organisation hiérarchique dans l’espace et dans le temps. Un des défis majeurs auquel est aujourd’hui confrontée la chimie supramoléculaire, en particulier à ses interfaces avec la physique et la biologie, est de concevoir des molécules capables de s’organiser spontanément pour aboutir à des (bio)matériaux ayant de nouvelles propriétés fonctionnels à différentes échelles. Cette approche dite "bottom-up" (du plus petit vers le plus grand) des nanosciences est aujourd’hui envisageable grâce à l’exploitation des phénomènes d’auto-organisation programmée à l’échelle moléculaire. Notre équipe s’intéresse à la compréhension et au contrôle de ces processus d’auto-assemblage, à leur dynamique et à leur coopérativité. Ces connaissances ont pour but de générer des systèmes complexes, capables de rentrer en interaction avec leur environnement et de s’y adapter par des processus d’émergence. D’un point de vue applicatif, de telles propriétés seront nécessaires pour aboutir à la prochaine génération de matériaux dits « intelligents ».
L’équipe SAMS innove dans ce domaine fondamental de la recherche en développant de nouveaux outils en synthèse organique, en chimie supramoléculaire et en matériaux auto-assemblés.
Pour une vue d'ensemble sur les auto-assemblages supramoléculaires en tant que nanomatériaux fonctionnels, voir notre récent article de revue.